Выращиваем лучисто-желтые подсолнечники, символы летнего сада
Подсолнечники, которых принято также называть "детьми Солнца" - настоящий символ знойного лета. Гигантские цветы, поворачивающие головки-корзинки вслед дневному светилу, по своей яркости, декоративности и полезности далеко превосходят самые пестрые летние цветы, а высота, неприхотливость и быстрый рост превращают их в настоящих любимчиков всех цветоводов. И какой бы сорт подсолнечника вы не выбрали - традиционный или декоративный - эти стройные весельчаки станут главными героями вашего летнего сада. Высаженные большими или маленькими группами, они наполнят ваш сад, клумбу или огород солнечной яркостью и веселой непринужденностью. Однажды посадив подсолнечники, вы будете год от года засаживать ими все новые площади, ведь не полюбить этих гигантов просто невозможно! А узнав, насколько легко за ними ухаживать, вы превратите их в свой главный цветок лета.
Однолетние сорта подсолнечников высаживать следует прямо в грунт, тогда как многолетние необходимо выращивать через рассаду. Вы можете вырастить ее сами, посадив ранней весной в горшки с питательной землей, а можете приобрести в специализированном магазине или на рынке. Семена подсолнечника должны быть свежими, текущего сезона, поэтому покупать их всегда следует осенью после сбора урожая. Покупая рассаду, обращайте внимание на то, насколько она крепка и не видно ли на ней следов болезней. Слабая, истонченная, бледная, больная или увядшая рассада не приживется, от покупки таких растений надо отказаться.
Более солнцелюбивых цветов, чем подсолнечники, трудно найти. Поэтому постарайтесь подобрать им солнечное место для роста, желательно защищенное от ветра. Подсолнечник во время роста вытягивает из почвы очень много питательных веществ, так что позаботьтесь об обогащении грунта гумусом заранее. Питательная, легкая почва обеспечит вам не только здоровые растения, стойкие к болезням и вредителям, но и большее количество цветов. От заболоченного грунта вам лучше сразу отказаться - подсолнечники не смогут в нем даже зацвести.
Перед посадкой ранней весной (можно в апреле) внесите в землю удвоенное количество компоста (около 5 см), чтобы обеспечить подсолнечник необходимыми ему питательными веществами. Через три недели, если погода будет теплой, можно высаживать рассаду и сеять семена. Семена высевают прямо в открытый грунт, если растения взойдут слишком густо, их рассаживают. Посаженные в первых числах мая подсолнечники обычно зацветают в июле. Ранней весной также можно разделять корневища многолетних подсолнечников - для этого корень делят надвое и высаживают на новых местах обе его части по той же технологии, что и рассаду. Перед посадкой грунт на участке перекапывают вилами и разрыхляют, увеличивая дренированность почвы. Ямки следует выкапывать такой глубины, чтобы рассада в них "сидела" на том же уровне, что и в контейнерах. Посадите растение, присыпав землей без насыпи и сразу мульчируйте слоем компоста около 5-10 см так, чтобы стебель саженца оставался открытым. Как только завершите мульчировку, у вас получится своеобразное кольцо вокруг растения. Аккуратно налейте в него воду.
Высокорослые сорта подсолнечников необходимо подвязывать. Если есть возможность, мульчируйте растения соломой или скошенной травой. Полив подсолнечников должен быть регулярным, но следите, чтобы почва не заболачивалась. Подкормку осуществляют раз в год ранней весной - внесением компоста. Чтобы ускорить процесс образования новых бутонов на многолетних подсолнечниках увядшие цветы необходимо регулярно обрезать.
На зиму однолетние подсолнечники убирают, а многолетние укрывают толстым слоем мульчи (лапник или листья).
Подсолнечник - стойкий к болезням вид, но те сорта, которые имеют слабо ворсистые или гладкие листья, очень любимы улитками и слизнями. Под стеблями таких растений необходимо обязательно разложить солому и мелкий хворост для отпугивания вредителей.